A catarata é uma das principais causas de perda visual no mundo, especialmente em pessoas acima dos 60 anos. Embora comum, essa condição ocular ainda levanta muitas dúvidas entre os pacientes. Afinal, o que é a catarata? Ela tem cura? Quando é hora de operar? E como funciona a cirurgia de catarata?
Neste artigo, você vai entender tudo sobre a catarata, com uma linguagem acessível, baseada nas principais evidências científicas, e otimizada para que você encontre rapidamente a informação de que precisa.
O que é catarata?
A catarata é uma opacificação do cristalino, a lente natural do olho que, em condições normais, é transparente. Quando o cristalino se torna opaco, a luz tem dificuldade de passar e formar imagens nítidas na retina, resultando em visão embaçada.
Imagine olhar por uma janela de vidro fosco: é exatamente assim que a visão de quem tem catarata começa a ficar.
Quais são as causas da catarata?
A principal causa da catarata é o envelhecimento natural do olho, sendo comum a partir dos 60 anos. Porém, ela também pode surgir em outras situações:
– Catarata congênita: presente desde o nascimento
– Uso prolongado de corticoides
– Diabetes mal controlado
– Traumas oculares
– Exposição excessiva à radiação ultravioleta
– Cirurgias oculares anteriores
Quais são os sintomas da catarata?
Os sinais da catarata podem surgir aos poucos, tornando o reconhecimento precoce mais difícil — o que reforça ainda mais a importância das consultas oftalmológicas de rotina para um diagnóstico precoce. Os sintomas mais comuns incluem:
– Visão embaçada ou turva
– Sensibilidade à luz (fotofobia)
– Dificuldade para dirigir à noite
– Cores mais “apagadas” ou amareladas
– Necessidade frequente de trocar o grau dos óculos
– Visão dupla (em casos mais avançados)
Se você sente algum desses sintomas, procure um oftalmologista para avaliação detalhada.
Catarata tem cura?
Sim, a catarata tem cura — e ela é cirúrgica. Ao contrário de outros problemas como a miopia ou o astigmatismo, a catarata não melhora com óculos. A única forma de recuperar a visão é retirando o cristalino opaco e substituindo por uma lente intraocular (LIO).
Quando é hora de operar a catarata?
Antigamente, se esperava a catarata “amadurecer” para realizar a cirurgia. Hoje, isso não é mais necessário. O melhor momento para operar é quando a catarata passa a atrapalhar sua qualidade de vida, como para dirigir, ler, trabalhar ou realizar atividades simples do dia a dia.
Seu oftalmologista pode avaliar o grau de opacificação e indicar o melhor momento.
Como é feita a cirurgia de catarata?
A cirurgia de catarata é um procedimento moderno, rápido e seguro. Em geral, ela dura entre 10 e 20 minutos, sendo feita com anestesia local (colírio) e sedação leve, sem necessidade de internação.
Etapas da cirurgia:
1. Realiza-se uma pequena incisão na córnea.
2. O cristalino opaco é fragmentado com tecnologia de facoemulsificação (ultrassom) e aspirado.
3. Em seguida, é implantada uma lente intraocular no lugar do cristalino.
Tipos de lente intraocular
Existem diferentes tipos de LIOs, e a escolha depende do perfil visual de cada paciente:
– Monofocais: corrigem visão de longe (necessário óculos para perto)
– Multifocais ou trifocais: corrigem visão de longe e de perto, gerando independência de óculos parcial ou total
– Tóricas: corrigem o astigmatismo associado
– EDOF (Extended Depth of Focus): oferecem foco contínuo, com menos halos à noite, gerando maior conforto para longe e distância intermediária
A cirurgia dói?
Não. A cirurgia é feita com anestesia tópica (colírio) e sedativo leve, e o paciente não sente dor durante o procedimento. Após a cirurgia, pode haver leve desconforto, como sensação de areia no olho, que melhora em poucos dias.
Pós-operatório: o que esperar?
A recuperação da cirurgia de catarata costuma ser rápida. Muitos pacientes já notam melhora na visão nas primeiras 24 horas. O processo de cicatrização completa, no entanto, pode levar algumas semanas.
Durante esse período, é importante:
– Usar os colírios prescritos corretamente
– Evitar coçar ou esfregar o olho
– Não levantar peso excessivo
– Usar óculos escuros ao sair
– Retornar às consultas conforme orientação médica
Quais são os riscos da cirurgia de catarata?
Embora seja uma das cirurgias mais seguras da medicina, todo procedimento envolve riscos. Os mais raros incluem:
– Infecção ocular (endoftalmite)
– Inflamação excessiva
– Descolamento de retina
– Opacificação da cápsula posterior (que pode ser tratada com laser)
Esses riscos são minimizados com técnicas modernas, profissionais experientes e acompanhamento adequado.
Catarata pode voltar?
Não. A catarata não volta, pois o cristalino original é retirado. O que pode acontecer é uma opacificação da cápsula onde a lente foi colocada, que, geralmente, é tratada de forma rápida e simples com laser YAG, num procedimento chamado capsulotomia, realizado em consultório.
Existe alguma prevenção?
Embora a catarata relacionada à idade seja inevitável, algumas atitudes podem retardar seu aparecimento:
– Usar óculos com proteção UV
– Controlar doenças como diabetes
– Ter uma alimentação rica em antioxidantes
– Não fumar
– Realizar consultas oftalmológicas periódicas
Catarata e outras condições oculares
Pacientes com miopia, hipermetropia, astigmatismo ou presbiopia (vista cansada) também podem se beneficiar da cirurgia de catarata com lentes intraoculares personalizadas, que corrigem vários graus ao mesmo tempo. Por isso, uma avaliação completa do seu caso é essencial.
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📍 Dr. Marcos Arnaut — Oftalmologista
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